Do armii USA powrócą żołnierze, którzy odmówili szczepień przeciw Covid

Podczas przesłuchania na temat nominacji na sekretarza obrony, Pete Hegseth zadeklarował chęć przywrócenia i wynagrodzenia żołnierzy, którzy zostali wyrzuceni z armii za odmowę przyjęcia szczepionki przeciw COVID-19. Hegseth, były członek Gwardii Narodowej, wskazał, że polityka Pentagonu w tej sprawie była formą dyskryminacji religijnej. W latach 2021-2023, obowiązkowe szczepienia dotyczyły wszystkich żołnierzy, co doprowadziło do usunięcia około 8 tysięcy osób z armii. Krytycy twierdzą, że te decyzje miały negatywny wpływ na gotowość sił zbrojnych.

Kosztowny powrót po latach

Hegseth ostrzegł, że wdrożenie jego planu może oznaczać wysokie koszty dla wojska, z powrotem do pracy po latach, co może kosztować setki milionów dolarów w zaległych wynagrodzeniach. Ponadto, niepewne jest, ilu byłych żołnierzy byłoby zainteresowanych powrotem do służby. Formalne przeprosiny ze strony kierownictwa Pentagonu nie będą wiązały się z wydatkami publicznymi, ale mogą wzbudzić sprzeciw ze strony grup proobronnych, które podkreślają, że żołnierze łamali bezpośrednie rozkazy. W międzyczasie COVID-19 wciąż stanowi ważne zagrożenie zdrowia publicznego, z tysiącami przypadków wymagających leczenia co miesiąc.